Пропаща сила

Під таким заголовком вийшов у 1903 р. на Україні роман Панаса Мирного «Хіба ревуть воли, як ясла повні?» (1875). «Пропаща сила» в романі — це насамперед головний герой його бідний селянин Чіпка, що у боротьбі проти гнобителів став на хибний шлях — на шлях розбійництва. «Пропащою силою» в умовах пореформеного ладу є також злодій Максим Гудзь (колишній солдат) і товариші Чіпки — Матня, Пацюк, Люшня.

Вислів уживається на позначення представників соціальних низів, жертв експлуататорського суспільного ладу, що гинули в нерівній боротьбі з ним.