Слово і діло

Зіставлення цих понять пов’язане з різними способами тлумачити перше речення Євангелія від Іоанна: «Спочатку було Слово, і Слово було в бога, і Слово було бог».

У рукописі німецького просвітителя XVIII ст. І.-Г. Гердера «Іоанн» (1774—1775) є спроба осмислити «Слово» як поняття, вираз, первопричину, дію.

Великий німецький письменник Й.-В. Гете у трагедії «Фауст» відбив прагнення передових мислителів свого часу дати матеріалістичне тлумачення цього відомого вислову:

Фауст: (розгортає книгу і лаштується перекладати)

Написано: «Було спочатку Слово!»
А може, переклав я зразу помилково?
Зависоко так слово цінувать!
Інакше треба зміркувать,
Так внутрішнє чуття мені говорить.
Написано: «Була спочатку Мисль!»
Цей перший вірш як слід осмисль,
Бо ще перо біди тобі натворить.
Хіба ж то мисль і світ і нас створила?
А може, так: «Була спочатку Сила!»
Пишу — і сумнів душу огорнув:
Я, мабуть, знову суті не збагнув...
Та світ свінув — не зрадила надія,
І я пишу: «Була спочатку Дія!»

У переносному значенні «слово і діло» — думка, ідея і її втілення, здійснення в житті.