Описание драгоценных и поделочных камней

При описании драгоценных и поделочных камней для большего удобства неспециалистов принята классификация, отличная от научной минералогической систематики. Вместо подразделения минералов на классы по химическому составу выделены пять групп самоцветов по сходству их признаков в пределах каждой группы.

В первую группу включены камни, которые традиционно относят к драгоценным. Эти самоцветы либо вставляют в оправу и носят как украшения, либо обрабатывают для изготовления декоративных предметов и художественных изделий. В пределах этой группы камни расположены по убывающей относительной твердости согласно шкале Мооса.

Вторая группа охватывает минералы, шлифовка которых производится преимущественно любителями-коллекционерами; они реже встречаются в ювелирных украшениях и менее известны. Еще совсем недавно этих камней почти не знали на ювелирном рынке, но сейчас их популярность быстро растет.

В третьей группе представлены коллекционные камни, шлифовкой которых занимаются исключительно коллекционеры, шлифовальщики-любители или специалисты, коллекционирующие минералы или экспериментирующие с ними. С течением времени эта группа будет все больше расширяться.

Четвертую группу составляют горные породы. Это граничная область мира ювелирных камней. Еще совсем недавно эти камни применялись главным образом как декоративно-облицовочные или использовались в камнерезном искусстве. Сегодня их все чаще можно увидеть в современных модных украшениях.

Наконец, к пятой группе отнесены органические ювелирные камни и материалы. Одни из них представляют собой органические вещества, другие имеют органогенное происхождение (хотя состав их может быть, хотя бы отчасти, и неорганическим). Все они играют существенную роль в ассортименте ювелирных материалов.

Возможно, приведенная классификация достаточно субъективна. Но общепринятого подразделения драгоценных камней не существует, и причины этого коренятся в том, что сравнительная ценность и популярность ювелирных камней не поддается строгой регламентации.