Слова Кулігіна з п’єси О. М. Островського «Гроза» (1859): «Жестокие, сударь, нравы в нашем городе» (дія 1, ява 3).
Вживаються у переносному, розширеному значенні як характеристика суспільних відносин при капіталізмі.