Вовкулаки

Найбільшою містичною силою наділяються ті істоти, котрі причетні до культу померлих: вовкулаки, упирі, заложні мерці. Уявлення про кровожерливих упирів і вовкулаків проникли в Україну із Західної Європи та знайшли тут сприятливий ґрунт: адже в українців особливо розвинений культ заложних покійників, а упирі й вовкулаки пов’язані саме з ними.

Вовкулаки — це перевертні, які можуть бути вночі вовком, а вдень людиною. Надзвичайні, напівфантастичні істоти. Вовкулаки можуть бути вроджені та зачаровані (обернені). Вродженим вовкулакою ставала людина, яка народилася під певною планетою. Вірять також, що коли вагітна жінка побачить вовка, то в неї народиться дитина-вовкун. Зачарованими ж стають хлопці, які випили «дурман-зілля», а також ті, яких обертають на вовків чаклуни й відьми. Для цього достатньо забути Бога та за вказівкою відьми перекинутись тричі через устромлений в землю ніж. Таке перевтілення відьма може здійснити й без згоди людини. На відміну від зачарованих вовкулак, які перебувають у вовчій подобі по кілька років, вроджені вовкулаки живуть у сім’і як звичайні люди й лише в певний час, найчастіше вночі, перетворюються на вовків, об’єднуються з їхніми зграями та винищують худобу. Існують різні засоби повернути зачарованому вовкулаці людську подобу: стягнути з нього шкуру, провести через хомут, розірвати мотузку, що висить у нього на шиї, тощо.

Вони роблять дуже багато шкоди: переводять худобу по селах, розкрадають добро, іноді нападають на людей. Вовкулаки дуже злопам’ятні, скажімо, якщо ви образили свого злого сусіда й він виявиться перевертнем, то добра не чекайте — обов’язково заподіє якоїсь шкоди, дуже налякає дитину, наприклад, тощо.

Позбавитися статусу перевертня неможливо. Ним людина стає або народжується назавжди. Навіть добрі хлопці, які були гарними хазяїнами, під впливом чар стають лютими хижаками.

Захист від цієї напасті лише один, проте дуже дієвий — це молитва до Господа. Особливо опікується цими питаннями святий Юрій, який захистить ваше господарство від непроханих гостей. Ідучи до лісу, особливо вночі, треба в кишеню покласти шматочок свяченої свічки, або ж окраєць великодньої паски.