Джефферсон Томас

Джефферсон Томас (1743—1826) — американський юрист, філософ, дипломат, державний діяч. Навчався (1760—1762) у Коледжі Вільяма і Мері в м. Вільямсоурзі, після чого 5 років вивчав право під керівництвом відомого адвоката, члена законодавчих зборів Вірджинії Дж. Вайса. 1767 р. зайнявся адвокатською практикою. У 1769—1774, 1776—1779 pp. — депутат законодавчих зборів, а в 1779—1781 pp. — губернатор штату Вірджинія. Політичний лідер лівого демократичного крила руху за незалежність у Пн. Америці, один з ідеологів війни за незалежність 1775—1783 pp., делегат 2-го Континентального конгресу (1775), який приймав рішення про відокремлення північноамериканських колоній від Англії. Був одним з головних авторів Декларації незалежності 1776 р. У 1782—1783 pp. — голова комітету конгресу з розгляду Версальського (американсько-англійського) мирного договору, 1784—1789 — спеціальний посланник США в Європі для укладання торгівельних угод, посланник США у Франції. У 1789—1793 pp. був державним секретарем США. З 1793 р. — у добровільній відставці на знак протесту проти курсу Дж. Вашингтона на згортання відносин з революційною Францією. З 1797 р. — віце-президент, у 1801—1809 — третій президент США. За його правління 1808 р. встановлено дипломатичні відносини США з Росією. У 1809 р. відійшов від активної політичної діяльності.

Джефферсон відстоював ідеї народного суверенітету, республіканізму, демократії, свободи, рівності й братерства. Підкреслював, що будь-якій людині притаманне моральне розуміння справедливого та несправедливого, що всі люди створені рівними і наділені Творцем природними, невідчужуваними правами — на життя, свободу і щастя. Право приватної власності Джефферсон вважав не природним, а громадянським правом, він гостро критикував несправедливий розподіл багатств. Саме вільні люди, на думку Джефферсона, укладають суспільний договір про створення держави для задоволення своїх природних прав і потреб, а тому всі без винятку можуть брати участь у формуванні органів державної влади та контролі над нею. Виходячи з цього, він ратував за виборче право і за право народу на скинення тирана. Джефферсон підтримував безпосередні контакти з французькими революціонерами під час розробки ними Декларації прав людини і громадянина 1789 р. Книгою життя Джефферсона стали «Замітки про Вірджинію» (англійську колонію, згодом штат, де він народився, багато років працював і підготував чимало конституційних актів). Його політичним ідеалом була демократична республіка, заснована на принципах народовладдя, урівноваження і розмежування влади, вільного розвитку дрібновласницького трудового фермерського господарства. Був переконаний, що всі чесноти йдуть від землі, що землероби — це «богообраний народ», а тому вважав головним для США розвиток сільського господарства, а не промисловості. Демократизував федеральний державний апарат, армію і флот. Політичне кредо Джефферсона вибите золотом на його меморіалі у Вашингтоні: «Я дав клятву на Божому вівтарі бути вічним ворогом будь-якої тиранії над розумом людини». Джефферсон справив значний вплив на формування національно-державницьких концепцій багатьох українських мислителів.