Більшість творів І. Франка — це громадянська лірика. В них він закликає до активних дій, викриває злочини Російської імперії та її служителів. Тому збірка «Зів'яле листя» ніби контрастує з іншими збірками поета. У ній зображене неподільне кохання і страждання, викликані ним. Цікавою є назва збірки — «Зів'яле листя». Прочитавши її, читач подумає, що перед ним зараз постануть пейзажні твори з описом пізньої осені. Щось схоже ми зустрічали у його творчості раніше. І. Франко у попередній збірці «З низин і глибин» увів цикл «Веснянки», що ніби оспівує пробудження природи після зимового сну. Але змальовуючи картини природи, поет має на увазі близькі зміни у суспільному житті, пробудження активних сил, що будуть боротися проти соціальної і національної несправедливості. Отже, назву збірки «Веснянки» треба сприймати як метафору. Те саме можна сказати і про «Зів'яле листя». Значення цього образу ліричний герой розкриває у вірші «Епілог»:
Отже, зів'яле листя — це ті сумні вірші, які вириваються з душі героя, мов «тихе зітхання». Ці вірші викликані «незгоєними ранами, невтишеними жалями, завмерлим в серці коханням». Всі вони сповнені стражданням і песимізмом, бо ніщо не може привернути увагу коханої. Ліричний герой і не сподівається на це. Він не вимагає нічого від дівчини, не хоче турбувати її своїми почуттями. Він не схожий на ліричного героя громадянської лірики І. Франка, на відміну від якого, є абсолютно пасивним, не здатним до активних дій, що могли би привернути увагу коханої. Тому йому залишається тільки тихо страждати під її вікнами:
Ліричний герой звинувачує кохану в тому, що її «серденько — колюче терня» і «слово остре, як бритва». З одного боку, вона приносить йому безліч страждань, але з другого — дарує велике щастя кохати. Тому ліричний герой і зізнається: «Ти мої радощі, ти моє горе!». І з цього можна зробити висновок, що навіть неподільне кохання дарує людині велике щастя. Про це свідчить і наступний вірш цієї збірки — «Чого являєшся мені у сні?». Дівчина дуже жорстоко обійшлася із ліричним героєм, вона, знаючи про його почуття, згордувала ним, ніколи не посміхнеться й не озветься до нього. І навіть уві сні продовжує мучити його. Ліричний герой зізнається, що він вже багато років «свій біль, свій жаль, свої пісні у серці здавлює на дні». Але замість того, щоб проганяти це видіння, він закликає: «О ні! Являйся, зіронько, мені хоч в сні!», бо кохання, яким би боліснім воно не було, — це все одно дар, це щастя. Отже, бачимо, що зводити збірку «Зів'яле листя» тільки до виразу туги, безнадії і страждання не можна, бо є в ній оптимістичні ноти, якими ліричний герой намагається заглушити сумні мотиви, які, взагалі, не властиві І. Франкові. Та і саме почуття кохання передбачає і радість, і страждання. |